„Widziano ludzi, którzy wjeżdżali w latarnie, ponieważ wpatrywali się w GPS na swoim iPadzie, zamiast patrzeć na drogę, po której jechali” – wyczytałem kiedyś w jednym
z artykułów poświeconych zagadnieniu nadużywania Internetu. Zjawisko a raczej, uczucie kiedy jest się wewnątrz „wirtualnego świata” gry, czatu, surfowania określa się mianem „zanurzenia”. To tak, jakby wyjść z jednej przestrzeni i zniknąć w drugiej. No tak przecież zdarza nam się zatopić w lekturze ciekawej książki, powieści, artykułu prasowego, słuchaniu muzyki czy godzinami podziwiać dzieła sztuki w galerii czy muzeum. Ktoś dociekliwy zapyta: No tak ale w takim razie na czym polega różnica między takimi stanami a „zanurzeniem” w wirtualnym świecie? Czemu miałby być on gorszy niż bycie pochłoniętym słuchaniem muzyki, czytaniem książki? Odpowiedź zdaje się być prosta: każda osoba „zanurzona” w wirtualnym świecie komputera, Internetu doświadcza utraty poczucia czasu.
Jeden z moich klientów, chłopiec lat 14 mówi: „Jak gram kilka godzin, no tak cztery – pięć a w sumie to nie wiem ile bo jak zaczynam grać to jest jeszcze widno a jak kończę to już jest późna noc. Nawet nie wiem kiedy ten czas minął”. Kiedy dajemy się pochłonąć lekturze ciekawej książki, słuchaniu muzyki…nie dochodzi do zjawiska „zanurzenia”, tak jak ma to miejsce w przypadku nadużywania Internetu czy komputera. Osoba podczas nadmiernej aktywności użytkowania komputera, Internetu (czaty, gry, portale społecznościowe, zakupy on-line, hazard, pornografia) jest obecna w „wirtualnym świecie” a nie realnym tym – „tu i teraz” bowiem moje „JA” znajduje się w świecie gry czy innej aktywności komputerowej.
Świat, w którym użytkownik porusza się jest stworzony dla niego, w grze użytkownik może wpływać na jej przebieg, rozwój, co prawda tylko pewnych granicach, jednak gracz tego nie odczuwa., ma poczucie nieograniczonej przestrzeni i możliwości. To właśnie takim „zabiegom” aktywność komputerowa, Internetowa czy jeśli ujmiemy ja w szerszym znaczeniu – multimedialna, jest i bywa tak mocno angażująca i w krótkim czasie potrafi doprowadzić do znacznej utraty kontroli nad aktywnością komputerową czy też internetową.